18 июля 1981 года Эд и Лоррейн Уоррены стали свидетелями неудачной попытки экзорцизма над юным Дэвидом Глатцелом. Священник и родные мальчика боролись со зловещей сущностью, но их усилия оказались тщетны — напряжение привело к сердечному приступу у Эда. В отчаянии Арни, парень старшей сестры Дэвида, предложил демону свою душу в обмен на покой ребенка.
Спустя некоторое время Арни совершил убийство своего домовладельца, а затем заявил, что не помнит произошедшего. Впервые в американской судебной практике обвиняемый в убийстве ссылался на одержимость демоном, и теперь будущее молодого человека зависело от способности Уорренов предоставить неопровержимые доказательства этой сверхъестественной версии событий.